甲状腺機能亢進症は、中年以降の猫によく見られる内分泌疾患です。この病気は、首にある甲状腺が過剰に活動し、甲状腺ホルモンを過剰に分泌することで起こります。甲状腺機能亢進症の症状を理解することは、早期発見と効果的な治療に不可欠であり、愛猫が長く健康に暮らせるようにするために重要です。猫に甲状腺機能亢進症の兆候が見られると思われる場合は、適切な診断と治療のために獣医師に相談することが不可欠です。
🔍甲状腺機能亢進症とは何ですか?
猫の甲状腺機能亢進症は、主に甲状腺の片方または両方の葉にできる良性腫瘍（腺腫）が原因です。この腫瘍により、2 つの主要な甲状腺ホルモンであるチロキシン（T4）とトリヨードチロニン（T3）の過剰産生が起こります。これらのホルモンは代謝を調節し、過剰になると身体機能が加速し、さまざまな臨床症状を引き起こします。
甲状腺腺腫の正確な原因は不明ですが、いくつかの要因が関与していると考えられています。これには、食事要因、環境毒素、遺伝的素因などが含まれます。この一般的な猫の病気の根本的な原因をより深く理解するための研究が進行中です。
甲状腺機能亢進症が悪性になることはまれであることに留意することが重要です。早期診断と治療により、病気を効果的に管理し、猫の生活の質を向上させることができます。
😿甲状腺機能亢進症の一般的な症状
甲状腺機能亢進症の症状を認識することは、早期介入に不可欠です。症状の重症度はさまざまで、時間の経過とともに徐々に進行する場合があります。注意すべき最も一般的な症状は次のとおりです。
- 📈体重減少: 食欲は正常または増加しているにもかかわらず、甲状腺機能亢進症の猫は大幅な体重減少を経験することがよくあります。これは、代謝率が上昇し、より速いペースでカロリーを燃焼するためです。
- 🍽️食欲の増加: 甲状腺機能亢進症の猫の多くは、旺盛な食欲を示し、絶えず食べ物をねだることがあります。この食事量の増加は、急速なカロリー燃焼を補おうとする試みです。
- 💧喉の渇きと排尿の増加：甲状腺機能亢進症は腎機能に影響を及ぼし、喉の渇き（多飲）と排尿の増加（多尿）を引き起こす可能性があります。
- 🐾多動性と落ち着きのなさ: 影響を受けた猫は、より活動的になったり、興奮したり、落ち着きがなくなったりすることがあります。歩き回ったり、過度に鳴いたり、落ち着くのが困難になることもあります。
- 💔心拍数の増加：甲状腺ホルモンの上昇により心拍数の増加（頻脈）が起こり、心雑音やより深刻な心臓病につながることがあります。
- 🤮嘔吐と下痢: 甲状腺機能亢進症が胃腸系に及ぼす影響により、断続的な嘔吐や下痢を経験する猫もいます。
- 😾毛皮の状態が悪い: 毛皮が乱れたり、もつれたり、脂ぎったりすることがあります。過度なグルーミングやグルーミング不足も、この原因となることがあります。
- 💪筋力低下: 症状が進行すると、筋力低下が起こり、活動レベルが低下し、ジャンプが困難になることがあります。
- 😮💨ハアハアと息をする: 猫はストレスや暑さでない限り、めったにハアハアと息をすることはありません。甲状腺機能亢進症は、代謝率と体温の上昇によりハアハアと息をする原因となることがあります。
猫にこれらの症状が見られた場合は、すぐに獣医の診察を受けることが重要です。早期の診断と治療により、猫の予後が大幅に改善されます。
🩺甲状腺機能亢進症の診断
甲状腺機能亢進症の診断には通常、身体検査、血液検査、場合によってはその他の診断手順が含まれます。獣医師は猫の全体的な健康状態を評価し、この病気を示唆する身体的兆候を探します。
主な診断検査は、血液中のチロキシン (T4) レベルを測定する血液検査です。T4 レベルの上昇は、甲状腺機能亢進症の強力な指標です。総 T4 レベルが境界値の場合、または猫が他の併発疾患を患っている場合は、遊離 T4 検査 (平衡透析) が行われる場合があります。
全血球計算 (CBC) や血清化学プロファイルなどの追加の血液検査は、臓器全体の機能を評価し、その他の潜在的な健康上の問題を除外するためによく行われます。これらの検査は、腎機能、肝機能、電解質バランスを評価するのに役立ちます。
場合によっては、甲状腺スキャン（シンチグラフィー）が推奨されることがあります。これは、少量の放射性物質を注入し、特殊なカメラを使用して甲状腺を視覚化する検査です。甲状腺スキャンは、甲状腺腫瘍の大きさと位置を特定し、良性と悪性の腫瘍を区別するのに役立ちますが、悪性腫瘍はまれです。
✅甲状腺機能亢進症の治療法
猫の甲状腺機能亢進症を管理するには、いくつかの治療法があります。最適なアプローチは、個々の猫の健康状態、年齢、症状の重症度によって異なります。主な治療法には次のものがあります。
- 💊薬物療法（メチマゾール）：メチマゾールは、甲状腺ホルモンの生成を抑制する抗甲状腺薬です。経口剤と経皮剤があります。メチマゾールは甲状腺機能亢進症の症状を効果的に抑制しますが、根本的な病状を治すわけではありません。生涯にわたる投与と、甲状腺ホルモン濃度と腎機能の定期的なモニタリングが必要です。潜在的な副作用には、嘔吐、食欲不振、無気力、そして稀に肝臓障害や血液障害などのより深刻な合併症があります。
- ☢️放射性ヨウ素療法 (I-131): 放射性ヨウ素療法は、猫の甲状腺機能亢進症のゴールドスタンダード治療と考えられています。この治療法では、放射性ヨウ素を 1 回注射します。放射性ヨウ素は過剰に活動している甲状腺組織に選択的に吸収され、異常な細胞を破壊し、正常な甲状腺組織には影響を与えません。この治療法は非常に効果的で、治癒することが多いのですが、放射能があるため、特別な設備と厳格な隔離プロトコルが必要です。猫は通常、治療後数日間は動物病院に入院する必要があります。
- 🔪手術（甲状腺摘出術）：影響を受けた甲状腺葉の外科的切除（甲状腺摘出術）も治療の選択肢の 1 つです。効果的ですが、副甲状腺（カルシウム濃度を調節する）の損傷や甲状腺機能亢進症の再発などの合併症のリスクがあります。手術には全身麻酔と熟練した外科技術が必要です。薬物療法や放射性ヨウ素療法ほど一般的には行われません。
- 🌿食事管理（ヨウ素制限食）：新しいアプローチとして、ヨウ素含有量が非常に少ないように特別に配合された食事を与えることが挙げられます。これは、甲状腺ホルモンの生成を制御するのに役立ちます。効果を上げるには、この食事が猫の唯一の食料源でなければなりませんが、複数の猫がいる家庭や屋外を歩き回る猫にとっては難しい場合があります。これは一部の猫にとっては実行可能な選択肢ですが、他の治療法ほど効果的であるとは限りません。
獣医師は、それぞれの治療法の長所と短所についてあなたと話し合い、あなたの猫にとって最善の治療法を選択するお手伝いをします。
💖長期管理と監視
選択した治療法に関係なく、定期的なモニタリングは甲状腺機能亢進症の管理に不可欠です。これには通常、甲状腺ホルモンのレベルと腎機能を評価する定期的な血液検査が含まれます。モニタリングの頻度は、治療法と個々の猫の反応によって異なります。
メチマゾールで治療された猫は、必要に応じて投薬量を調整し、潜在的な副作用を監視するために、定期的な血液検査が必要です。放射性ヨウ素または外科手術で治療された猫も、甲状腺ホルモンレベルが正常範囲内に留まっていることを確認するために、フォローアップの血液検査が必要です。
バランスの取れた食事や定期的な運動（可能な場合）など、健康的なライフスタイルを維持することも、猫の全体的な健康と幸福をサポートするのに役立ちます。長期的な管理と、発生する可能性のある懸念に対処するには、獣医師との緊密なコミュニケーションが不可欠です。
